Krev není voda a v případě muže jménem Alexandre Floriana Josepha, hraběte Colonna-Walewského to platilo víc než stoprocentně. V jeho žilách se snoubil dobrodružný duch jeho otce, císaře Napoleona, a oheň polských šlechticů po matce. Poklidný život proto u něj vůbec nepřipadal v úvahu.
Za případné zneužívání obojího však francouzský učenec a diplomat Jean Nicot určitě nemůže. O tabáku psal výhradně jako o léčivé rostlině a stejně ji i užíval. A slovo „rasa“ bylo jedním z asi 18 000 hesel slovníku, který sestavil pro poučení lidstva již v 16. století.
Portugalský král Jan II. Portugalský se 3. května 1455 narodil do pohnuté doby. Roku 1492 Kolumbus objevil Nový svět a vznikla otázka, jak se o něj podělit? Hlavními hráči na světové scéně tehdy byli Portugalsko a Španělsko. O nová území mohli svést ozbrojený boj, to ale papež nepovažoval za šťastné řešení.
Jmenovala se Bertha a narodila 3. května 1849 v rodině tesařského mistra Karla Ringera. Svůj osud i peníze spojila s Karlem Benzem. Jeho vynálezu, automobilu, věřila natolik, že se s ním vydala na propagační jízdu dlouhou přes sto kilometrů. Kupodivu do cíle dojela ještě téhož dne!
Jmenovala se Kateřina II. Veliká a svému jménu dostála do puntíku. Hlavně proto, že svůj život vzala do svých rukou, nečekala, až co kde na ni připadne. Odměna byla sladká – absolutní moc a přísun milenců závislý jen na carevnině aktuální chuti. Provázely ji ale také závist a pomluvy. To o tom koni ale rozhodně pravda není.
Na jaře 1915 už bylo jasné, že tahle válka nebude bleskovou záležitostí, jak se původně předpokládalo. Rakousko-uherská armáda se nacházela v neutěšené situaci, přesto však chátrající monarchie dokázala po boku Německa při jarní ofenzívě úspěšně vpadnout hluboko do Ruska.
Rusové mohou 1. května kromě svátku práce slavit ještě jeden svátek, snad dokonce i větší. Podařilo se jim toho dne v roce 1960 sestřelit americké špionážní letadlo U2 a zajmout jeho pilota – a živého! Obrovský mezinárodní incident tehdy otřásl celým světem, některé jeho podrobnosti však vyšly najevo až mnohem později.
V květnu roku 2008 byl v Číně uveden do provozu most přes zátoku Chang-čou, který zkracuje cestu mezi Šanghají a důležitým přístavem Ning-po asi o 120 kilometrů a trasu Če-tiang – Šanghaj ze 400 na 80 km. Jaké překážky museli jeho stavitelé překonat?
I když to tak nevypadá, ve válce ve Vietnamu bojovali především Vietnamci proti Vietnamcům. Celkem trvala neuvěřitelných 30 let a Američané se do ní „jen“ připletli. A vůbec by k ní nedošlo, kdyby si vietnamští komunisté nechtěli podmanit celou zemi.
Co je válečný zločin a co válečný zločin není? Vysoce postavený důstojník SS, šéf Říšské bezpečnostní služby a zároveň i osobní ochranky Adolfa Hitlera podílející se na činnosti organizace Lebensborn Johann „Hans“ Rattenhuber zas až takový zločinec asi nebyl.
Přemýšlivý šlechtic z Bádenska sestrojil první kolo z třešňového dřeva. Spíše fungovalo jako odstrkovalo, protože zatím nemělo pedály. A ani žádné odpružení. První krok na dlouhé cestě k současným kolům a motorkám však již učiněn byl.
A nemohli jednat jinak. Stalo se tak 29. dubna 1394 u Králova Dvora u Berouna a celý tento incident byl výrazem nespokojenosti české vyšší šlechty s očividnou panovnickou neschopnosti Václava IV. Krajní situace si prostě vyžádala stejně krajní řešení.
Uznával čtyři základní hodnoty – Bůh, vlast, svoboda, rodina a podle nich řídil svůj život i celou zemi. Jeho asketický způsob života by byl ale nápadný i dnes. Na oblibě mu ale neubral. Sami Portugalci ho v celonárodní anketě označili za největšího příslušníka svého národa.
Příběh o lásce ke svobodě, která vedla až ke vzpouře posádky týrané krutým kapitánem, se odehrál před čtvrt stoletím, ale živý zůstává dodnes. Byli námořníci v právu, když se vzbouřili proti nelidskému zacházení? A byl kapitán Bligh skutečně tak krutý a Fletcher tak ušlechtilý?
Sotva si dokážeme představit tu hrůzu, když se z ničeho nic před člověkem objeví vodní stěna, před níž není úniku. Roku 1895 se tak stalo pod protrženou hrází přehrady Bouzey ve východní Francii nedaleko Štrasburku. Masy vody zničily celé údolí včetně stejnojmenné vesnice. A to přehrada byla plná jen z jedné třetiny.
O rakousko-uherských generálech jsme se toho dříve moc nedozvěděli. Patří mezi ně i vynikající vojenská osobnost, generál Benedek. Jeho osobní kvality však nemohly převážit nedostatky, s nimiž se rakousko-uherská armáda v jeho době potýkala jako celek. A také na to doplatila.
Bombardování baskického města Guernica 26. dubna 1937 bylo provedeno se záměrem dosáhnout co možná největších ztrát na civilním obyvatelstvu a usnadnit tak generálu Francovi cestu k převzetí moci nad Španělskem. Ve Španělsku se tehdy bojovalo i za nás, ale marně. Franco zvítězil.
Do dějin se zapsala především třetí strana manželského trojúhelníku francouzského krále Jindřicha II. a jeho choti Kateřiny Medicejské. Toto zvláštní uskupení trvalo a hlavně fungovalo neuvěřitelných 20 let, ku prospěchu všech zúčastněných i Francie samotné.
Kde by byly současné tiskové kanceláře, kdyby se 21. července 1816 v Kasselu nenarodil Paul Julius Baron von Reuter? Nelitoval času, ani námahy, aby zprávy dostával a zase posílal co možná nejrychleji. To jeho agentura jako první oznámila v Evropě, že v USA zastřelili Lincolna. Jak se mu to povedlo?
Klidně to mohly být jiné stupně, než ty Celsiovy, ale švédský přírodovědec Anders Celsius měl oproti svým „konkurentům“ tu výhodu, že za referenční body si vybral bod mrznutí a varu vody a „prostor“ mezi těmito dvěma teplotami rozdělil na 100 stejných dílků. A navíc se jeho jméno ještě snadno vyslovuje i pamatuje.